Surfant sur les ghâts de Varanasi

La vie de Varanasi battait son plein lorsque nous entrames vaillamment dans son tourbillon.
Non, l’entree en ville s’est faite doucement, peu de traffic car tot le matin, et nous avons rapidement trouvé une guest house et pris une bonne shower apres ces 2 jours épuisants de bus. Pour moi, je retrouve cette ville puisque j’y suis deja allée avec ma maman trois ans en arriere.

A Varanasi, ou Benares (ou Banara, mais on appelle aussi cette ville Kashi), les activités ne manquent pas. Apres la Promenade sur les ghâts le long du fleuve le plus sacré (et le plus crade, que Brahma m’excuse), de l’Inde: le Gange, nous avons rendu visite aux German backery les plus appétissantes du coin et nous nous sommes enfoncés dans le dédale de ruelles aux airs de Moyen Age. Plein de touristes ici, et plein de magaz de saris de soie, d’habits, de jouets colorées en papier maché, de perles, etc. Bref, on se sent pas trop mal!

Mais ce qui fait vraiment la marque spéciale de la ville, c’est ses pélerins qui affluent pour se purifier dans le gange, faire des prieres (fleurs jetées a l’eau) et apporter leurs morts afin que les corps soient brulés au bord du Gange ou dessus, et les cendres emportées dans l’eau. L’atmosphere est indéniablement spirituelle, un peu mystique, mais aussi difficile a comprendre. Evidemment, on n’est pas indous, mais il y a quand meme des touristes qui arrivent a rentrer un peu dedans. Et les panaches de fumée suspecte a l’heure du déjeuner, cela reste toujours déroutant!

On a meme été visiter un temple, au beau milieu d’un campus universitaire énorme, tranquille, avec terrain de cricket et tout.

Mais ce qui continue a nous choquer, c’est la quantité de MONDE, de people, de personnes, de mendiants, de femmes, d’enfants, d’hommes et surtout des tonnes de jeunes hommes a pieds, a motos, en vélos,...Mais comment font-ils pour etre si nombreux, et qu’est-ce qu’ils peuvent bien fabriquer dans ces rues. A croire qu’il y en a 80% qui ne font rien a part etre la. Et dire que la population indienne est toujours en croissance. Une bonne politique des naissances serait le meilleur truc qui puisse leur arriver (et pous sauver leur environnement a la limite du viable).

Voila pour Varanasi, la description n’est pas toute rose, mais nous aimons beaucoup!

Ah! J’allais oublier le plus important! Nous avons pris la décision de renvoyer ici nos vélos.

Ben oui, apres 4’880 km, nous passons finalement a la partie “trekking” de notre voyage. Voyager a velo est une chose, mais pour rejoindre le Sikkim et le Nepal et faire nos treks, c’est plus pratique de continuer en train, en bus, et a pied :O). Etant donné le temps qu’il nous reste. Tant pis pour les jolies routes qui cotent du Sikkim, ce sera pour une autre fois (ou une autre vie!).Et n’allez pas dire qu’on est pas des vrais, hein!!:O)

La poste fut une expédition d’une journée entiere, ou la patience est la meilleure des vertus, entre l’emballage des vélos dans les cartons (au préalable achetés a un magaz de vélos), la compréhension de la limite métrique des paquets, la balade en cyclerickshaw a travers la ville pour trouver le bon bureau de la speed post, et les petites magouilles de bakchich qui ne veulent rien dire. On a pas mal appris!

On prend le train ce soir pour Darjeeling (enfin New Jalpaiguri) et demain a 13h30, on sera deja a 2000 m d’altitude a admirer les pics himalayens et a greloter! oh yeah! (Et Battista sera tres content!) Alors, tout de bon a nos fideles suiveurs!